來源:華爾街見聞
游戲行業并購大戰的戰火,在燃燒了2021年全年之后,到了2022年之后更加瘋狂。
其中最轟動的莫過于微軟—動視暴雪將近700億美元的特大并購案。
微軟于今年1月18日宣布將以每股95美元的價格收購動視暴雪,全現金交易總價值687億美元。
這不僅成為游戲史上最大的一筆收購案,還直接打破了全球并購行業的全現金記錄(此前的記錄保持者為2016年德國拜耳公司斥資639億美元收購孟山都公司)。
微軟想要大舉進軍游戲行業之心溢于言表,而市場也給予了足夠的期待。在收購完成之后,微軟將榮登全球游戲公司前三甲。所以在消息公布之后,動視暴雪大漲25.88%。
然而在微軟和動視暴雪春風得意之時,“前三甲”之中位居榜眼的索尼卻不得不直面投資者對其收入的擔憂,所以索尼股價從1月18日至上周五(1月28日)跌超14%。
微軟對游戲行業的強勢挺進,使得在索尼占比高達30%的游戲業務受到正面挑戰。然而索尼并沒有退縮,已于本周高調宣布反擊,悍然應戰。
據華爾街日報等多家媒體報道,索尼本周一宣布擬斥資36億美元收購游戲開發工作室Bungie——代表作品有《命運Destiny》和《光環Halo》。
據FactSet數據顯示,此次交易是索尼史上最大規模的游戲業務收購案,并且在該公司的所有收購案中可以位列前五。
對游戲行業的野心讓投資者在一定程度上恢復了對索尼的信心。所以本周一索尼股價一度漲超6%,最終收漲4.53%。
微軟可以通過收購來擴大自己的游戲版圖,“老玩家”索尼未嘗不可,而且此次索尼收購的Bungie還和微軟頗有淵源。
天才團隊Bungie
在Bungie此次被索尼收購之前,最先收購它的,是微軟。
2000年,微軟收購了Bungie,為其當時即將推出的Xbox控制臺開發游戲。它創建了Halo系列游戲并開發了整個原始三部曲,這些三部曲主要負責將原始Xbox控制臺及其繼任者放在地圖上。當時,Halo系列只在微軟的Xbox系統上銷售,而不是索尼的PlayStation。
2007年,Bungie從微軟分拆出來。從那時起,微軟的Xbox游戲工作室繼續制作新的Halo游戲,該公司僅擁有該系列游戲背后的知識產權,而微軟則軟保留了Halo的特許經營權。
2010年,Bungie圍繞其《命運Destiny》系列游戲與動視Activision簽署了為期10年的發行協議,這一合作關系已于2019年初結束。
而對于索尼此次收購Bungie,微軟Xbox業務主管Phil Spencer泰然處之。他在推特上表示“祝賀Bungie的天才團隊,這是你們創造力的最好證明。祝賀Play Station增加了新的優秀團隊。”
兩大巨頭四大領域 正面對抗
從投資者的反應也可以看出,微軟和索尼已經被放置在了天平的兩端,各方面數據都開始被細致的分析。
在游戲工作室數量方面。微軟在將動視暴雪納入麾下之后,工作室總數將超過30家。光動視暴雪旗下就有Demonware、Digital Legends、High Moon Studios、Major League Gaming、Radical Entertainment等諸多行業知名游戲工作室。而索尼在經過去年大舉收購5家游戲工作室之后,目前總數只有17家。
這一局,微軟略勝一籌,索尼快馬加鞭。
而在主機的銷售方面。根據索尼在2021年10月公布的數據,最新款Play Station 5的銷量為1340萬臺,是迄今為止銷量最快的Play Station游戲機。但是根據知名電玩分析師Daniel Ahmad的估算,截止2022年1月,微軟Xbox Series X|S的累計銷量也已經達到了1200萬臺。
這一局,索尼排名靠前,微軟緊隨在后。
在云服務方面。索尼PlayStation Plus訂閱用戶總數目前在4720萬人左右,而微軟Game Pass的訂閱用戶數正在奮力追趕,目前已經超過2500萬人。在這方面,微軟具備“先天優勢”,它本身就是云服務巨頭。
目前索尼網上平臺的用戶數是微軟的將近兩倍,更多的用戶通常代表更強的客戶粘性。所以雖然微軟勢頭很猛,但是短期內索尼的優勢還較為明顯。
這一局,索尼領先較多,微軟勢頭強勁。
在資金實力方面。華爾街日報援引FactSet的數據顯示,微軟的凈現金儲備超過790億美元,每年能夠產生的自由現金流約為索尼的13倍,這也為微軟后續向游戲行業投入更多資金提供了可能。
這一局,微軟實力雄厚,索尼望塵莫及。
優勢&不足并存
最后再回到此次索尼收購的Bungie工作室。就像上文所提及,Bungie確實打造了著名的《光環Halo》系列,但是Bungie從微軟離開之后,并沒有把《光環Halo》“全部帶走”,微軟還是保有該系列的特許經營權,并且后續還可以和其他開發商合作來推出續集。
此外另一款游戲《命運Destiny》之所以和動視在2019年提前解除合作關系,動視稱該游戲系列沒有達到其財務預期。
所以索尼能否通過此次收購Bungie工作室勝微軟一籌,還有待觀察。而微軟能將動視暴雪這具“空殼”發揮到什么程度,也需要時間來檢驗。